Henkel AG & Co. KGaA – Besetzung des Global Chief Sustainability Officer für „Henkel Consumer Brands“
Die strategische Konsolidierung als Chance für Nachhaltigkeit
Henkel hat mit der Fusion seiner Geschäftsbereiche Laundry & Home Care und Beauty Care zur neuen Division „Henkel Consumer Brands“ einen historischen Umbau vollzogen. In einem Marktumfeld, das von steigenden Rohstoffpreisen, strengeren Umweltregulierungen und einem radikalen Bewusstseinswandel der Konsumenten geprägt ist, wurde Nachhaltigkeit zum zentralen Differenzierungsmerkmal. Um Marken wie Persil, Schwarzkopf oder Fa zukunftssicher zu machen, benötigte Henkel eine Führungspersönlichkeit, die Nachhaltigkeit nicht nur als Compliance-Thema begreift, sondern als Treiber für Produktinnovation und operative Effizienz. Gesucht wurde ein Global Chief Sustainability Officer (CSO), der die Nachhaltigkeitsstrategie für ein Milliarden-Portfolio über Kontinente hinweg vereinheitlicht.
Das Anforderungsprofil: Ein Stratege für die grüne Transformation der Lieferkette
Die Anforderungen an den Kandidaten waren komplex: Henkel suchte jemanden, der die chemischen Grundlagen von Waschmitteln und Kosmetika ebenso versteht wie die Logik globaler Retail-Märkte. Der ideale Kandidat musste Erfahrung darin haben, die Dekarbonisierung einer globalen Lieferkette (Scope 1, 2 und 3) voranzutreiben und gleichzeitig die Umstellung auf eine Kreislaufwirtschaft für Kunststoffverpackungen zu beschleunigen. Gefragt war die „Authoritativeness“, um sowohl vor dem Vorstand als auch gegenüber kritischen NGOs und Investoren als glaubwürdiger Experte aufzutreten. Zudem war eine hohe „Experience“ in der Zusammenarbeit mit R&D-Teams erforderlich, um biobasierte Inhaltsstoffe ohne Performance-Verlust in Massenprodukte zu integrieren.
Strategisches Headhunting: Suche in der Schnittmenge von FMCG und Umwelttechnologie
Als spezialisierte Headhunter führten wir eine globale Suche durch, die sich auf Vorreiter der Nachhaltigkeit in der Konsumgüterindustrie (FMCG), der Spezialchemie und bei Nachhaltigkeitsberatungen konzentrierte. Unsere Suche erstreckte sich über Europa und Nordamerika. Die Herausforderung bestand darin, jemanden zu finden, der die „Business-Sprache“ spricht und Nachhaltigkeit als Renditebringer positionieren kann, statt nur als Kostenfaktor. In diskreten Gesprächen in London, Paris und New York kontaktierten wir Experten, die bereits erfolgreich „Green-Turnaround“-Projekte für globale Marken geleitet hatten. Wir gewannen einen Kandidaten, der zuvor die Nachhaltigkeitstransformation bei einem führenden Lebensmittelkonzern verantwortet hatte.
Der Auswahlprozess: Integrität und Innovationskraft im Fokus
Der Auswahlprozess bei Henkel war durch einen intensiven Dialog mit dem neu geformten Consumer-Brands-Vorstand geprägt. Ein zentrales Element war die Diskussion über das „Nachhaltigkeits-Paradoxon“: Wie überzeugt man Kunden, für ein ökologisch überlegenes Produkt denselben Preis oder einen Aufschlag zu zahlen? Der Kandidat musste darlegen, wie er Nachhaltigkeits-KPIs direkt in die Bonusstruktur der Brand-Manager integrieren würde. Er überzeugte durch seinen klaren, datengetriebenen Ansatz und seine Vision, Nachhaltigkeit zum Kern der Marken-DNA zu machen. Besonders seine Erfahrung in der Implementierung von „Science Based Targets“ (SBTi) war für Henkel von entscheidender Bedeutung.
Die Integrationsphase: Kulturelle Brücke zwischen Tradition und Transformation
Nach der erfolgreichen Vermittlung unterstützten wir den neuen CSO dabei, ein interdisziplinäres Team aus Nachhaltigkeitsexperten, Verpackungsingenieuren und Marketingstrategen aufzubauen. Wir moderierten den Onboarding-Prozess, um sicherzustellen, dass die neue Nachhaltigkeits-Roadmap eng mit der Forschungsabteilung in Düsseldorf und den Produktionsstandorten weltweit synchronisiert wurde. Ein kritischer Faktor war die Einführung eines „Sustainable Packaging Tool“, das die Umweltauswirkungen jeder neuen Verpackung in Echtzeit berechnet. Wir begleiteten ihn dabei, strategische Allianzen mit Start-ups für Plastik-Recycling und Anbieter für grüne Chemie zu schließen. Durch unsere Beratung gelang es, die interne Akzeptanz für radikale Verpackungsumstellungen (z.B. wasserfreie Formeln) zu erhöhen.
Ergebnisse: Pionierarbeit für eine klimaneutrale Zukunft
Heute gilt Henkel als einer der Branchenführer im Bereich der nachhaltigen Konsumgüter. Unter der Leitung des von uns vermittelten Experten wurden die Ziele für 2030 (wie die 100%ige Kreislauffähigkeit der Verpackungen) bereits in weiten Teilen des Portfolios operationalisiert. Der Anteil nachhaltiger Inhaltsstoffe in den Kernmarken wurde signifikant gesteigert, was zu einer erhöhten Listung bei ökologisch orientierten Händlern führte. Henkel hat erfolgreich bewiesen, dass Tradition und radikale ökologische Erneuerung kein Widerspruch sind. Diese Fallstudie zeigt, dass im modernen FMCG-Sektor der CSO zu einem der wichtigsten Partner des CEOs für das langfristige Überleben der Marken geworden ist.
